A medida que los niños van creciendo hay que estar atentos con su alimentación, hay muchos alimentos que pueden hacerles daño y quizás los padres no los conocen. 
Haz hecho la transición desde la leche materna o de fórmula, pasando por el cereal para bebés, y a los purés de frutas y verduras… para comer con los dedos. Ahora que tu bebé se ha convertido en un niño pequeño, hay una mayor variedad de alimentos que puedes ofrecerle.
A medida que empieza a explorar este nuevo mundo de «niño grande», hay algunas precauciones que debes tener en cuenta en cuanto a los alimentos. Los siguientes son algunos que potencialmente pueden ser peligrosos para tu niño:
Mantequilla de maní
La mantequilla de cacahuete servida sola, como en una cuchara, no es segura para los niños. Puede ser difícil de tragar y puede adherirse a la boca o la garganta y puede obstruir las vías respiratorias. Si colocas un pedazo de pan con una generosa porción de crema de cacahuete será muy pegajosa en la boca de un niño cuando se mezcla con la saliva. Para evitar esto, extiéndela en una capa muy delgada de galletas o tostadas. La mezcla de mantequilla de maní con una pequeña cantidad de puré de manzana también la aligera y reduce su viscosidad.
Pedazos grandes
Los niños aún no dominan el arte de la masticación de los alimentos antes de tragar. De hecho, es probable que sólo tengan pocos dientes y no tienen molares para ayudar a triturar los alimentos y así obtener una consistencia fina. Por lo tanto, algunos de los alimentos que le das a tu hijo irán directamente hacia su garganta y algo más grande que el tamaño de un guisante en un bocado de comida, tiene el potencial de quedar atrapado.
Las verduras deben estar bien cocidas y picadas. Incluso un bocado de frutas como las uvas y los tomates cherry se deben cortar en cuartos antes de servir. Las carnes y los quesos se deben cortar en trozos muy pequeños o rallarse.
Alimentos pequeños y duros
Algunos alimentos son un peligro potencial de asfixia a pesar de ser pequeños. Las nueces, caramelos duros como pastillas para la tos, las semillas, las palomitas de maíz, frutos secos y pasas de uva pueden llegar fácilmente a atorarse en la garganta de un niño.
Las verduras y frutas crudas, incluso cuando se corta en trozos del tamaño de un guisante, son peligrosas. Evita estos alimentos hasta que tu hijo tenga por lo menos 24 meses. Crea un ambiente seguro para comer. Además hay que evitar estos alimentos porque son un riesgo de asfixia y proporcionar piezas de tamaño adecuado, también puedes crear un entorno de alimentación que minimice el riesgo de asfixia. Lo más importante es no dejas a tu hijo sin supervisión mientras está comiendo.
Nunca dejes que corra con comida en la boca. Para hacer esto más fácil, restringe el consumo a las áreas adecuadas, como por ejemplo una silla alta. Siéntalo erguido en su silla alta y no dejes que coma y hable al mismo tiempo.
Una palabra acerca de las alergias
A los 12 meses de edad, la mayoría de los niños tienen un sistema inmunológico y digestivo con el que pueden tolerar los alimentos que contienen alérgenos comunes, como la leche de vaca, soya, trigo, clara de huevo y frutas cítricas.
Sin embargo, si tu hijo ha tenido alergias desde bebé o estás preocupado acerca de los antecedentes familiares de alergias, es posible que desees retrasar la introducción de alérgenos. En este caso, espera hasta los dos años para introducir las claras de huevo y tres años para las nueces, los mariscos y los cacahuetes (incluida la manteca de maní).
Este es un momento emocionante para ti y tu bebé mientras explora muchos nuevos sabores y texturas. Esta es tu oportunidad para ayudar a ampliar su paladar y disminuir las posibilidades de convertirse en un niño delicado.
No dejes que los temores de los peligros de asfixia y alergias se interpongan en tu camino de ofrecer una variedad de alimentos saludables, pero presta atención a las precauciones que ayudarán a mantener a tu hijo a salvo.
